Ekspertene tok ikke Heyerdahl på alvor da han påstod at Polynesia var blitt befolket av sør-amerikanske indianere. De hadde jo ikke båter. Men de hadde balsaflåter, sa Heyerdahl. Ennå nektet ekspertene å tro ham. Men i 1947 gjennomførte han og fem kamerater flåteseilasen fra Callao i Peru til atollen Raroia i Tuamotu-gruppen: Kon-Tiki ekspedisjonen. Her forteller Heyerdahl om ekspedisjonen, og i bokas etterord redegjør han for en rekke oppdagelser i dennes kjølvann.
...ekspedisjon som den norske etnografen Thor Heyerdahl startet 28. april 1947 fra Callao i Peru. Reisen foregikk med en seilførende balsaflåte som fikk navnet Kon-Tiki (etter en inka-solgud). Flåten ble bygd som en nøyaktig kopi av inkaenes balsaflåter. Kon-Tiki var en ekspedisjon som ble gjennomført av etnografen Thor Heyerdahl. Han ville bevise at indianere fra Sør-Amerika seilte til øyene i Stillehavet, og at innbyggerne på Stillehavsøyene var etterkommerne deres. Bakgrunnen for ekspedisjonen Mange har gjennom årene lurt på hvor øyboerne i Stillehavet kom fra. Heyerdahls bok, Kon-Tiki Ekspedisjonen (1948), er oversatt til over 70 språk og flere titalls millioner eksemplarer er solgt. Boken er den mestselgende av en norsk forfatter noensinne. Filmen - med samme navn og filmet av mannskapet under flåteferden - vant en Oscar-statuett for beste dokumentarfilm i 1951. Heyerdahls bok om seilasen, Expedition Kon-Tiki ble utgitt i 1948, og oversatt til en rekke språk. Den kom ...