I 1945 gjorde en bonde i Øvre Egypt et sensasjonelt funn: en krukke som inneholdt flere nesten to tusen år gamle skrifter. Nag Hammadifunnet omfatter flere evangelier og vitnesbyrd om Jesu liv som på vesentlige punkter avviker fra de skriftene som ble stående som ortodokse. Elaine Pagels (f. 1943) er religionsprofessor ved Princeton University, og har vunnet internasjonal anerkjennelse for sitt banebrytende bidrag til forståelsen av den tidlige kristendommen. De gnostiske evangelier vant både The National Book Critics Circle Award og The National Book Award første gang den utkom og er senere blitt kåret til en av det 20. århundrets viktigste bøker.
...stammer fra kristne grupper eller sekter som eksisterte i de første århundrene evt. De gnostiske evangelienes fortellinger om Jesus avviker fra de fremstillingene vi finner i de synoptiske evangeliene. Mest kjent blant de gnostiske evangeliene er Mariaevangeliet, Filipevangeliet og Tomasevangeliet. Hvilke evangelier ble utelukket fra Det nye testamente? De mest kjente skriftene fra Oldkirken som ikke er med i Det nye testamente, er Thomas-evangeliet, Filip-evangeliet, Maria-evangeliet og Judas-evangeliet. Disse gnostiske skriftene er omtalt og gjengitt i egne artikler under kategorien "Gnostiske evangelier" på dette nettstedet. De gnostiske evangelier, blant annet Tomasevangeliet og Mariaevangeliet ser ut til å gå inn for å forene hedensk filosofi og kristent tankegods. Hvorvidt de lyktes noe særlig, er en annen sak. Jeg har lest Tomasevangeliet, men fikk egentlig ikke noe særlig ut av det; antakelig var jeg ikke på høyde med denne tenkingen. Bli den første til å omtale "De...