Benito Mussolini var svært begavet, svært populær - og altfor glad i makt. Ikke bare var diktatoren en karismatisk mann og en genial retoriker, han var også en briljant journalist, snakket fem språk flytende, skrev bøker og spilte fiolin. Som politiker var han lur og uhyre effektiv; han bygde veier, styrket jordbruket og innførte store reformer. Folket elsket ham, trass i politikkens mer skremmende sider. Men makten gikk ham til hodet, og han ledet Italia utfor stupet. Det endte i forferdelse, for både "Il Duce" og det italienske folket. Det utgis stadig bøker om Hitler og nazismen, men det finnes nesten ingen på norsk om Mussolini og de italienske fascistene. Göran Häggs glitrende og grundige biografi fyller et hull i vår forståelse av europeisk historie. Samtidig leverer forfatteren en skildring av italiensk historie og kultur - ja, av selve det italienske folkelynne - som gir boka en ekstra dimensjon.
...29. juli 1883 i Dovia di Predappio i provinsen Forlì i regionen Emilia-Romagna i Italia, død 28. april 1945 Giulino di Mezzegra i provinsen Como i Lombardia) var Italias statsminister og det italienske fascistpartiet Partito Nazionale Fascistas leder («il Duce», «leder» eller «fører») fra slutten ... Mussolini had several mistresses, among them Margherita Sarfatti and his final companion, Clara Petacci. Mussolini had many brief sexual encounters with female supporters, as reported by his biographer Nicholas Farrell. Imprisonment may have been the cause of Mussolini's claustrophobia. Mussolini holdt senere fast ved dette vennskapet til tross for advarsler fra flere medarbeidere, som fryktet det kunne lede til krig med Storbritannia. I 1939 annekterte Mussolini Albania. Men Italia var ikke forberedt på storkrig, og Mussolini forsøkte å hindre en stormaktskrig. I 1940 gikk han allikevel med i andre verdenskrig. Benito Mussolini was born to a poor family in Predappio, a town in...