Med denne boka har NicholsonBaker levert det mange mener er tidens sterkeste antikrigsbok. Menneskerøyk er unik, både i form og innhold: Møysommelig har Baker valgt ut hundrevis av hendelser og sitater fra kjente og ukjente skikkelser fra 1930- og 40-tallet. Her er utdrag av radiotaler, erindringer, dagboknotater, brev, avisartikler, bøker og offisielle dokumenter. Med lakonisk eleganse bruker Baker dem til å gjenskape en strøm av øyeblikk som sammen ledet frem til krigen. Det er små og store øyeblikk, øyeblikk av tvil og frykt, av brutalitet og tragedie - øyeblikk da ugjenkallelige avgjørelser ble tatt. Samlet gir Menneskerøyk et uslettelig inntrykk av den mentaliteten som rådet under opptakten til andre verdenskrig. Som lesere sitter vi med fasiten - vi vet hvor dette ender - og i dette lyset blir lesningen ekstra skremmende. Boken utfordrer hele måten vi oppfatter historiske begivenheter på. Og med sin unike form er den i seg selv et monument over de ufattelige tapene menneskeheten påførte seg selv i årene 1939-45. "All historie er selektiv, men Nicholson Bakers nye og romanaktige metode tar kunsten å sitere selektivt til nye nivåer. ... Det er en indirekte måte å få frem standpunktene sine på, men denne provokative bokens episodiske natur er kumulativt mer kraftfull enn noen konvensjonell fortelling ... Selvsagt skulle det en romanforfatter til å oppfinne en ny måte å skrive historie på." Ian Pindar i the Guardian.
...rsonlig og moralsk felttog mot de episke helteberetningene fra verdenskrigen. I bokas etterord stiller forfatteren to spørsmål. "Var det en god krig?" og "Var krigens gjennomføring til hjelp for noen som trengte det?" Gjennom boka svarer forfatteren nei på begge sine spørsmål. Menneskerøyk er ei slik bok. Den amerikanske forfatteren Nicholson Bakers idé er, som så mange genistreker, forbløffende enkel: Han har samlet sitater fra dagbøker, aviser, radio, private brev, bøker og andre kilder - og satt dem på trykk i kronologisk rekkefølge. Menneskerøyk, s. 487 ↩ «Kurt Oesterle, som skriver i Süddeutsche Zeitung, påpekte at Sebald kan ha overvurdert øyevitneskildringene som utgjør så mye av basisen for argumentene hans, skildringer som ‹sjokkerer før de forklarer›.» Ruth Franklin: «Rings of Smoke», s. 137. ↩ Menneskerøyk, s. 200. ↩ Ibid., s. 202. ↩ Menneskerøyk (Innbundet) av forfatter Nicholson Baker. Historie. Pris kr 399. Menneskerøyk. Krigens fø...