Hvordan er det å vite at man snart skal dø selv om livet bare så vidt har begynt? Fortelleren i denne korte og intense romanen er en 17 år gammel gutt med uhelbredelig kreft. Med en blanding av resignasjon og ungdomsopprør reflekterer han over døden, men også over livet.
...symbol Hg og atomnummer 80. Grunnstoffets symbol er en forkortelse av hydrargyrum, etter hydr, vann, og argyros, sølv. Kvikksølv er eneste metall som er flytende ved standard trykk og temperatur; det eneste av de andre grunnstoffene som er flytende under disse betingelsene, er brom. Når vi måler i munnhulen, bør vi ikke under noen omstendighet bruke kvikksølvtermometer på grunn av faren for å knuse termometeret. Termometerspissen bør legges så langt inn under tungen som mulig, og munnen må holdes lukket. Temperaturen her ligger 0,4 grader celsius under det vi får ved rektal måling, så dette må vi derfor legge til. Kvikksølv er giftig og akkumuleres lett i organismer, se kvikksølvforurensninger. Kvikksølv er et edelt, lite reaktivt grunnstoff. Først nær kokepunktet (ca 360 °C) reagerer det langsomt med luft under dannelse av kvikksølvoksid, HgO. Oksidet vil imidlertid spaltes tilbake til kvikksølv og oksygen ved oppvarming til ca. 450 °C. Kvikksølv under tunga a...