Den økonomiske depresjonen fra høsten 1929 rammet også flere tusen norske sjømenn i USA. Mange fikk verken hyre eller arbeid. Utveien ble for noen å slå seg ned på en søppelfylling i Brooklyn og bygge sine egne hus av ting de fant. Snart utgjorde «Ørkenen Sur» en hel koloni; et lite samfunn med egen borgermester, frisør, håndverkere, en pastor og et forsamlingshus. Boken får fram en ukjent side ved norsk emigrant- og sjømannshistorie og er illustrert med unike fotografier.
... høsten 1929 rammet den økonomiske depresjonen flere tusen norske sjømenn i USA. Mange av dem slo seg ned på ei søppelfylling i Brooklyn. Mellom tønner, i rør og i bilvrak lagde de sine hjem, og der bodde de, sommer som vinter. Stedet utviklet seg til et eget lite samfunn som fikk tilnavnet ... Ørkenen Sur lå på en søppelfylling i Brooklyn. På det meste kunne opp til 500 bostedsløse holde til på søppelfyllingen i skur som var satt sammen av det som fantes av materialer på fyllingen, tjærepapp, utbankede oljefat o.l. Bymisjonær Karl Holm fra Gjesdal gjorde Dokumentar: Ørkenen Sur. Norsk dokumentar. I mange år dro nordmenn over Atlanteren, på jakt etter lykke og velstand. Men ikke alle fant det lovende land. Fra høsten 1929 rammet den økonomiske depresjonen flere tusen norske sjømenn i USA. Mange av dem slo seg ned på ei søppelfylling i Brooklyn. Etter hvert ble Ørkenen Sur mer og mer lik andre plankebyer som spredte seg over hele USA i løpet av den store depr...